“自家缸里捞的。我娘腌了三缸，专等梅雨季发霉生醭——那霉斑里头，有能催吐的曲菌，混了砒霜，毒性翻倍。”

朱平安颔首，转向杨宗：“杨大人，王江泾之战后，沈惟敬脱父罪，可曾授职？”

“未曾。”杨宗拱手，“战后报功，因他无功名、无军籍、无保人，只算民勇，赏银三十两，免役三年，未入流品。”

朱平安又问沈惟敬：“若我予你七品冠带，委你为浙东抚标随营参赞，专司倭事往来、文书译述、敌情探察，你敢接吗？”

沈惟敬浑身一震，膝盖一软，几乎又要跪倒，却被朱平安伸手稳稳托住臂肘。

“不敢跪。”朱平安声音温和却不容违逆，“我若授你官身，便视你为幕僚，非奴仆。跪天跪地跪父母，不跪上官——除非你心不服，口不愿，手不稳。”

沈惟敬仰起脸，眼眶泛红，嘴唇翕动数次，终将一口浊气长长呼出，脊背挺得笔直：“草民……不，卑职沈惟敬，敢接！”

“好。”朱平安取出一方素绢帕子，亲手替他拭去额上汗珠，“但有一戒，须铭心刻骨——你之长，在舌；你之短，在心。舌可欺敌，心不可欺己。今日你骗倭寇，明日你骗同袍，后日你骗自己，终有一日，舌会咬断咽喉。故自今日起，我给你立三约。”

沈惟敬垂首，肩头微颤。

“一约：凡所言，必有所据。哪怕哄骗倭人，亦须以实为基——铁料掺铅，因倭人造刀确需铅助韧；杭绸染金，因倭国贵胄尚赤尚金；密札虽伪，然松江确有备倭水营，三日援兵确可抵境。虚中有实，方为上策。”

“二约：凡所行，必有所止。毒杀可为，屠戮不可为；诈降可行，献城不可为；探营可往，窃印不可往。底线之上，任你腾挪；底线之下，寸土不让。”

“三约：凡所谋，必有所承。你今日谋一计，救一村；明日谋一策，护一郡；后日谋一局，安一疆。你之舌，终须落地生根，扎进黎庶膏肓里——不是为取悦上官，而是为捂热百姓冻疮的手。”

沈惟敬听着，忽然弯腰，掬起院中一捧黄土，郑重捧至胸前：“卑职沈惟敬，以土为誓：舌为刃，心为鞘；欺敌不欺民，诈术不诈心；此身所向，唯求浙海波平，吴越无烽。”

话音未落，门外忽传来一阵喧哗。

李大头气喘吁吁冲进来，怀里死死抱着个青瓷罐，罐口封泥犹新：“大人！里正爷说……说他家祖传的‘雪芽春’茶，原是嘉靖二十年贡茶余料，窖藏廿三年，今晨刚启封……还说……还说这茶只泡三道，头道苦，二道甘，三道回香，喝完三道，才见真心！”

朱平安接过茶罐，亲手启封，一股冷冽清气倏然漫开，竟似夹着东海初雪的气息。他取竹勺舀出三小撮，亲自投进紫砂壶中，沸水高冲，茶叶翻涌如雪浪。

沈惟敬默默添炭、温盏、分茶。

第一盏奉予朱平安，汤色浅碧，入口凛冽，舌根微苦。

第二盏奉予杨宗，汤色转润，甘醇渐显，喉间生津。

第三盏，朱平安却未饮，只将茶盏轻轻推至沈惟敬面前：“尝。”

沈惟敬双手捧盏，低头啜饮——初涩，继甘，末了舌尖忽泛起一丝极淡极幽的甜，仿佛春寒将尽时，冻土裂开的第一线暖意。

“好茶。”他喃喃道。

“茶好，因土好。”朱平安望着窗外那片被秋阳晒得发白的田埂，“你爹当年贩倭货，走的是乍浦港；你娘腌豆豉，用的是平湖泥；你毒倭寇，借的是乡里酱缸——根，从来不在你舌头上，而在你脚下这片土里。”

此时，里正携乡老们立于门外，见朱平安三人饮罢三道茶，齐齐俯身，额头触地，久久不起。

朱平安起身，整衣肃容，朗声道：“传我钧谕——即日起，沈惟敬授七品文职，署理浙东抚标随营参赞，兼领平湖民勇司训导。月俸六石米、银十二两，另拨公廨三间、皂隶两名、快马一匹。差事第一桩：三日内，拟《倭情十问》呈阅；第二桩：半月内，择倭语通晓者二十人，于嘉兴府学设‘译塾’，你为塾长，授倭语、习商礼、辨虚实；第三桩……”他顿了顿，目光扫过沈惟敬洗得发白的短褐，“拨银五十两，修葺沈宅——不必雕梁画栋，唯求遮风避雨，门户端正。”

天才1秒记住：5LA.CC

本章未完，请点击下一页继续阅读->>>