> 老祖母的影像忽然扭曲，珊瑚长袍褪色成灰白骨质。“当然是驶向‘纯净之海’。那里没有畸变，没有熵增，只有永恒凝固的完美胚胎。”她抬起手，腕骨间钻出数根纤细骨针，“你看，我把自己最珍贵的染色体片段，已经封存在这十七根骨针里。每根针尖都淬炼过歌利亚大人的血液——”

话音未落，整座编辑舱灯光骤暗。应急灯亮起时，庄娟发现显微镜载物台上多了一滴血。不是老祖母的，也不是自己的。那血珠呈半透明状，内部悬浮着无数银色微粒，正沿着某种未知轨迹缓缓旋转。她调取光谱分析，结果显示这是纯度99.999%的原始人类血红蛋白，但血红素分子中心嵌着一颗人造夸克团。

门外传来集悦的笑声，清越如冰棱相击：“庄小姐，您实验室的空气净化系统，似乎比我的战舰还先进。”

庄娟迅速盖上培养皿。当舱门再次开启，集悦倚在门框上，赤足踩着地面接缝处流淌的液态金属。他右耳垂挂着一枚齿轮状耳钉，正随着呼吸节奏开合，每次张开都吐出一缕幽蓝冷焰。“听说你在给卵细胞装导航仪？”他歪头，颈侧针孔插鞘泛着冷光，“巧了，我刚给舰队升级了‘脐带锁链’系统——所有登陆部队的脊椎芯片，现在都能实时接收您实验室的生物信号。”

庄娟终于抬眼。她看见集悦瞳孔深处映着自己身后培养箱里闪烁的蓝光，那光芒正与他耳钉喷吐的冷焰频率完全同步。“所以您是来谈合作的？”

“不。”集悦迈步进来，赤足碾过地上那滴异种血液，液态金属立刻裹住他的脚踝向上攀援，“我是来提醒您——三天后，新港要举行‘脐带共振仪式’。届时七艘战略巡洋舰将组成环形阵列，用引力透镜聚焦歌利亚大人的神经信号，把您的卵细胞……”他顿了顿，指尖突然刺入自己左胸，掏出一枚搏动着的金属心脏，“嫁接到这颗心上。”

那心脏表面蚀刻着与庄娟培养皿里一模一样的蜂巢纹路。

宣冲在塔顶收到警报时，窗外正掠过集悦舰队投下的巨大阴影。他打开军用频道，听见陆战队酒吧里震耳欲聋的吼叫：“干杯！为了能被歌利亚大人踩一脚！”镜头晃动中，三十个光头壮汉齐刷刷举起酒杯，杯底映出高塔尖顶的倒影——倒影里，宣冲的影像正被无数蛛网状数据流缠绕。

他关掉频道，走向观景穹顶。下方城市灯火如星河倾泻，但仔细看会发现，所有光带都朝着高塔方向微微弯曲，仿佛整个文明都在向他俯首。而就在那光影扭曲的焦点处，一队维修机器人正悬停在玻璃外壁，它们机械臂末端焊接着的，竟是人类手指——那些手指皮肤尚存弹性，指甲缝里嵌着黑色油污，指腹布满老茧，却正以不可思议的精度，焊接着连接高塔能源核心的量子纠缠导管。

宣冲忽然明白了所谓“圣洁”的真相。

这里没有神坛，只有巨大的生物反应釜。贵族们献祭精卵，平民们献祭脊椎，战士们献祭大脑，连维修工人都在献祭手指。所有人都是发酵罐里的酵母菌，而歌利亚这个名字，不过是贴在罐子上的生产日期标签。

他摘下全息头盔，露出额角一道淡金色疤痕——那是穿越时维度折叠留下的烙印。此刻疤痕正微微发烫，渗出微量金色血珠，悬浮在空气中缓缓旋转，轨迹与庄娟实验室那滴血珠完全一致。

远处，新港方向升起一道幽蓝光柱，直刺云霄。集悦的舰队开始变阵，七艘巨舰的引擎喷口转向同一角度，喷射出的等离子流在太空中交织成巨大脐带状结构。宣冲知道，那不是什么仪式，是产钳。这个文明正用整个星际舰队当产钳，准备把某个尚未命名的东西，从时空褶皱里硬生生拽出来。

他摸向腰间，那里别着一支老式钢笔——穿越时唯一没被系统收缴的物品。笔帽旋开，露出的不是笔尖，而是一小截晶莹剔透的骨刺，表面流动着与老祖母骨针相同的虹彩。

笔尖刺破掌心时，宣冲笑了。

原来维校出的不是选择题。

是填空题。

题目就写在他渗血的掌纹里：

【当所有脐带都被系在别人腰上时，你打算用哪根肋骨，给自己造一根新脐带？】

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